Teóriu, že vírus preskočil na človeka zo zvierat, považuje za málo pravdepodobnú. „Nemyslím si, že to prešlo z netopiera na človeka.“ Redfield bol riaditeľom CDC v rokoch 2018 – 2021, keď ho na tomto poste vystriedala Rochelle Walenskyová.
Podľa nemeckého denníka Die Welt je však táto téza sporná – Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) totiž takéto odôvodnenie pôvodu vírusu pokladá za „mimoriadne nepravdepodobné“.
Prvý prípad ochorenia COVID-19 bol hlásený v stredočínskom meste Wu-chan v decembri 2019. Medzinárodné vyšetrovanie v tomto meste, ktoré cieľom bolo odhaliť pôvodný zdroj nákazy, sa začalo až v januári 2021. Tím WHO, ktorý viedol Peter Ben Embarek, strávil v januári a februári vo Wu-chane štyri týždne a navštívil tam miesta spájané s prvými prípadmi nákazy.
Správu o výsledkoch vyšetrovania mal jeho tím predstaviť minulý týždeň, no zatiaľ sa tak nestalo. Podľa Embareka sa koronavírus SARS-CoV-2 preniesol na človeka z netopierov prostredníctvom iného zvieraťa, ktoré bolo medzihostiteľom.
